Zähneknirschen behandeln mit Botulinumtoxin
Bei ausgeprägtem Zähneknirschen und -pressen (Bruxismus) ist die Kaumuskulatur dauerhaft überaktiv. Mit gezielten Injektionen von Botulinumtoxin in den grossen Kaumuskel lässt sich ihre Kraft für einige Monate senken: Das Pressen lässt nach, Verspannungen und Schmerzen gehen zurück. Die Behandlung ergänzt in der Regel die Aufbissschiene. Sie wird von Dr. Michael Adler im Swiss Dental Center an der Hardbrücke in Zürich durchgeführt.
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Schläfenmuskel (Musculus temporalis) und grosser Kaumuskel (Musculus masseter).
Wie wirkt die Behandlung?
Bei ausgeprägtem Bruxismus sind der grosse Kaumuskel (Musculus masseter) und der Schläfenmuskel (Musculus temporalis) dauerhaft überaktiv. Bei der Behandlung wird Botulinumtoxin Typ A, ein verschreibungspflichtiges Arzneimittel, in geringer Dosis mit einer feinen Nadel direkt in den überaktiven Muskel gespritzt: meist in den grossen Kaumuskel, bei Bedarf auch in den Schläfenmuskel. Der Wirkstoff Botulinumtoxin Typ A wird umgangssprachlich oft als „Botox» bezeichnet, ein eingetragener Markenname eines bestimmten Herstellers. Er unterbricht vorübergehend die Übertragung der Nervensignale auf die Muskelfasern: Der Muskel arbeitet mit weniger Kraft, das Pressen und Knirschen lässt nach, Verspannungen und Schmerzen gehen zurück. Kauen, Sprechen und Mimik bleiben bei sachgerechter Dosierung erhalten.
Die Wirkung setzt nach einigen Tagen ein, ist nach etwa zwei Wochen voll ausgeprägt und hält meist drei bis sechs Monate an. Danach baut der Körper den Wirkstoff vollständig ab; die Behandlung kann bei Bedarf wiederholt werden.
Gut zu wissen: Die Anwendung bei Bruxismus ist nicht Teil der amtlichen Zulassung des Arzneimittels (sogenannter Off-Label-Use). Sie stützt sich auf die wissenschaftliche Literatur und erfolgt nach ausführlicher Aufklärung. Die aktuelle S3-Leitlinie zu Bruxismus nennt die Injektion in die Kaumuskulatur bei Erwachsenen als Behandlungsoption, die erwogen werden kann, insbesondere wenn Schiene und konservative Massnahmen nicht ausreichen.
Wann kommt die Behandlung infrage?
- Zusätzlich zur Schiene: wenn trotz gut eingestellter Schiene, Physiotherapie und Entspannungsmassnahmen Muskelschmerzen, Spannungskopfschmerzen oder ausgeprägtes Pressen bestehen bleiben.
- Bei stark vergrösserter Kaumuskulatur durch das ständige Pressen.
- Allein nur in Einzelfällen, etwa wenn eine Schiene nicht vertragen wird. Auch dann bleibt der Schutz der Zähne ein Thema, das im Beratungsgespräch geklärt wird.
Die Injektion schützt die Zähne nicht vor Abrieb. Deshalb bleibt die Aufbissschiene bei den meisten Patientinnen und Patienten Teil der Behandlung.
So läuft die Behandlung im Swiss Dental Center ab
- Untersuchung und Beratung. Befund von Zähnen, Kiefergelenken und Kaumuskulatur, Abklärung möglicher Gegenanzeigen, Besprechung von Nutzen, Grenzen und Kosten. Sie erhalten eine schriftliche Aufklärung und einen Kostenvoranschlag.
- Behandlung. Die Injektionsbereiche werden am angespannten Muskel ertastet und markiert. Der Wirkstoff wird mit einer sehr feinen Nadel an mehreren Punkten pro Muskel injiziert, meist drei Punkte im grossen Kaumuskel, bei Bedarf zusätzlich im Schläfenmuskel. Die Sitzung dauert etwa 20 Minuten, eine Betäubung ist in der Regel nicht nötig.
- Danach. Sie können sofort wieder essen, sprechen und arbeiten. Am Behandlungstag sollten Sie die Einstichstellen nicht massieren und auf Sport, Sauna und Alkohol verzichten.
- Kontrolle. Nach zwei bis vier Wochen wird die Wirkung überprüft und bei Bedarf nachjustiert. Eine Wiederholung ist frühestens nach drei Monaten sinnvoll.
Wirkung, Nebenwirkungen und Grenzen
Was die Studienlage zeigt
Kontrollierte Studien und Übersichtsarbeiten zeigen, dass Injektionen in die Kaumuskulatur Schmerzen und die Häufigkeit von Knirschepisoden bei Bruxismus verringern können. Die Studien unterscheiden sich allerdings in Dosierung, Injektionstechnik und Beobachtungsdauer, und nicht alle finden einen eindeutigen Vorteil gegenüber Placebo oder der Schienentherapie. Die Injektion ist deshalb eine Option mit dokumentierter Wirkung, aber kein Versprechen, und sie ersetzt die Schiene nicht.
Mögliche Nebenwirkungen
Am häufigsten sind ein vorübergehendes Druck- oder Spannungsgefühl, kleine Blutergüsse an den Einstichstellen und eine Schwäche beim Kauen zäher Speisen in den ersten Wochen. Selten gelangt Wirkstoff in benachbarte Muskeln; dann kann das Lächeln für einige Wochen ungleichmässig wirken. Alle diese Effekte bilden sich zurück, weil der Wirkstoff vollständig abgebaut wird. Bei häufigen Wiederholungen über Jahre werden in der Fachliteratur eine Abnahme der Muskelmasse und Veränderungen der Knochendichte am Kieferwinkel diskutiert; die Daten beim Menschen sind uneinheitlich. Deshalb wird zurückhaltend dosiert und ein Abstand von mindestens drei Monaten zwischen den Behandlungen eingehalten.
Wann die Behandlung nicht infrage kommt
Nicht geeignet ist die Behandlung in Schwangerschaft und Stillzeit, bei Erkrankungen der Muskel-Nerven-Übertragung (zum Beispiel Myasthenia gravis), bei Infektionen im Behandlungsgebiet, bei bekannter Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff sowie bei Einnahme bestimmter Medikamente, etwa Aminoglykosid-Antibiotika oder Muskelrelaxanzien. Das wird im Beratungsgespräch geklärt.
Was die Injektion nicht leistet
Die Injektion dämpft die Muskelaktivität, behandelt aber nicht deren Ursachen: Stress, Schlafstörungen, eine Schlafapnoe oder bestimmte Medikamente. Sie schützt die Zähne nicht vor Abrieb und verändert weder den Biss noch die Stellung des Kiefergelenks. Für diese Aufgaben bleibt die Aufbissschiene zuständig.
Kosten
Die Behandlung der Kaumuskulatur mit Botulinumtoxin kostet im Swiss Dental Center CHF 630 für die erste Sitzung und CHF 540 für jede Folgesitzung (Auffrischung nach einigen Monaten). Weil es sich um eine Anwendung ausserhalb der amtlichen Zulassung handelt, übernimmt die Grundversicherung die Kosten nicht; es ist eine Selbstzahlerleistung. Einzelne Zusatzversicherungen beteiligen sich unter Umständen. Fragen Sie vor der Behandlung bei Ihrer Versicherung nach. Sie erhalten vorab einen schriftlichen Kostenvoranschlag.
Häufige Fragen zur Behandlung mit Botulinumtoxin
Hilft die Injektion besser als die Aufbissschiene?
Die beiden Behandlungen haben unterschiedliche Aufgaben. Die Schiene schützt die Zähne und entlastet die Kiefergelenke, verändert die Muskelaktivität aber nur indirekt. Die Injektion senkt die Kraft der Kaumuskulatur, schützt die Zähne aber nicht. Bei anhaltenden Muskelbeschwerden ist die Kombination meist am wirksamsten.
Wie schnell wirkt die Behandlung, und wie lange hält sie?
Die Wirkung beginnt nach etwa drei bis sieben Tagen und ist nach rund zwei Wochen voll ausgeprägt. Sie hält meist drei bis sechs Monate an. Danach kehrt die Muskelkraft zurück; die Behandlung kann wiederholt werden.
Ist die Injektion schmerzhaft?
Die Einstiche mit der sehr feinen Nadel werden von den meisten Patientinnen und Patienten als gut erträglich beschrieben, vergleichbar mit einer Impfung. Eine Betäubung ist in der Regel nicht nötig. Ein leichtes Druckgefühl kann einige Tage anhalten.
Verändert die Behandlung mein Gesicht?
Mimik und Gesichtsausdruck bleiben unverändert, weil nur die Kaumuskulatur behandelt wird, nicht die mimische Muskulatur. Bei stark vergrösserter Kaumuskulatur kann der Kieferwinkel nach wiederholten Behandlungen etwas schmaler wirken, ein Nebeneffekt, kein Ziel der zahnärztlichen Behandlung.
Was bedeutet Off-Label-Use bei dieser Behandlung?
Das Arzneimittel ist für andere Anwendungen amtlich zugelassen; die Anwendung bei Bruxismus ist nicht Teil dieser Zulassung. Sie ist zulässig, wenn sie fachlich begründet ist und Sie nach ausführlicher Aufklärung einwilligen. Weil es sich um eine Anwendung ausserhalb der Zulassung handelt, zahlt die Grundversicherung nicht.
Übernimmt die Krankenkasse die Behandlung?
Nein, die Grundversicherung übernimmt die Behandlung bei Bruxismus nicht. Sie kostet CHF 630 für die erste Sitzung und CHF 540 für jede Folgesitzung und wird von Ihnen selbst bezahlt. Ob sich Ihre Zusatzversicherung beteiligt, klären Sie am besten vorab mit Ihrer Versicherung.
Knirschen, Kieferschmerzen oder Verspannungen trotz Schiene? Vereinbaren Sie einen Untersuchungstermin im Swiss Dental Center: Online Termin buchen, Telefon 043 444 74 00 oder über das Kontaktformular.
Autor: Dr. med. dent. Michael Adler, MSc – Zahnarzt, schwerpunktmässig tätig in der zahnärztlichen Schlafmedizin · Stand: September 2026 · Grundlagen dieser Seite: S3-Leitlinie „Diagnostik und Behandlung von Bruxismus» (DGFDT/DGZMK) und aktuelle wissenschaftliche Übersichtsarbeiten.